Les empreintes génétiques
L'analyse d'empreinte génétique, aussi appelé "signature
génétique" ou "test ADN", est une technique qui
permet d'identifier un individu à partir d'un simple petit échantillon
d'ADN, mais aussi de rechercher une filiation (test de paternité). Cette
méthode a été mise au point par Sir Alec Jeffreys de l'Université de
Leicester en 1985 et tient son nom de l'analogie avec les empreintes digitales
utilisées en identification criminelle, et qui sont propres à chaque individu.
En comparant les empreintes génétiques d'un individu connu à celles
trouvées sur le lieu d'un crime ou prélevées sur un viol, on peut
identifier ou innocenter des suspects.
Elles permettent également, de faire des tests de paternités.
Pour cela, on compare l'empreinte génétique d'un enfant avec
celles des parents présumés.
Les empreintes génétiques peuvent également être
utilisées afin d'identifier des restes humains. Appliqué à des
ossements découverts lors de fouilles archéologiques, cela peut
conduire à générer des hypothèses sur le mouvement
de populations humaines lors de la préhistoire.
Nous tenons à préciser ici que les profils ADN qui vous sont proposés par HELYS
ne sont pas des empreintes génétiques. Il n'est pas dans notre philosophie de faire des tableaux à partir de profils "identifiants" - qui pourraient, par exemple, permettre de renseigner sur une filiation réelle ou supposée. Notre
ambition est d'une autre dimension; elle est de concevoir à partir de votre
matériel génétique des œuvres d'art qui ont la vocation exclusive de vous faire
rêver.
Pour plus d'information, lisez notre "Foire aux Questions"
Les Organismes génétiquement modifiés
Un OGM est défini comme "un
organisme dont le matériel génétique a été modifié d'une
manière qui ne s'effectue pas naturellement par multiplication et/ou
par recombinaison naturelle". En fait, le patrimoine génétique est modifié
par des techniques de génie
génétique qui permettent d'y transférer un ou plusieurs
gènes apportant une caractéristique nouvelle (résistance au
gel, à des insectes mais aussi production d'une molécule-médicament).
Les techniques
de génie
génétique peuvent être appliquées aussi bien sur
des organismes animaux ou végétaux que sur des micro-organismes.
Les gènes introduits, du fait notamment de l'universalité du
code génétique, peuvent provenir de n'importe quel organisme
: virus, bactérie, levure, champignon, plante ou animal.
Puce à ADN
Dans la recherche médicale, les chercheurs ont souvent besoin d'étudier
l'expression d'un gène donné, c'est à dire la capacité du
gène à produire une protéine
Jusque récemment, on ne pouvait étudier ces expressions que
pour un seul gène à la fois; l'expérience se déroulait
sur plus de deux jours. Grâce aux puces ADN, on peut étudier des
dizaines de milliers de gènes à la fois. Cette technologie permet
en effet de fixer sur une petite plaque de verre, de silicium ou de plastique
autant de brin d'ADN provenant de gènes différents que ce que
l'on veut étudier.
La comparaison de deux expériences de puce à ADN sur deux cellules
du même type - l'une saine et l'autre malade - peut permettre de découvrir
des gènes exprimés uniquement dans la cellule saine (ou uniquement
dans la cellule malade).
De la même façon, en traitant des cellules par un molécule
médicament, on est capable de connaître, en une seule expérience,
l'ensemble des gènes dont l'activité est modifiée par
le médicament.